[도시경제채널 = 유덕부 기자] 부산에서 대중교통이 끊기는 심야 시간대에 시민들의 발길을 책임질 새로운 교통수단이 등장했다.

자율주행 소프트웨어 스타트업 라이드플럭스가 26일부터 심야 간선급행버스(BRT) 서비스를 시작하면서, 밤 11시 30분부터 새벽 3시 30분까지 기존 BRT 운행 종료 이후 발생하는 교통 공백을 메우게 된 것이다. 이번 서비스는 일반 시민 누구나 이용할 수 있는 완전 공개형 자율주행 대중교통으로, 심야 이동에 어려움을 겪던 시민들에게 큰 도움이 될 것으로 기대된다.

운행 노선은 부산 지하철 2호선 해운대역에서 동래역까지 약 10.4km 구간이다. 9m급 전기버스 ‘아폴로900’ 1대가 투입돼 최대 15명까지 탑승할 수 있으며, 주요 지하철역과 거점을 연결해 심야 이동 편의를 보완한다.

차량에는 8개의 카메라와 6개의 라이다 센서가 장착돼 주변 차량과 보행자를 360도로 인지할 수 있고, 스마트도로시스템과 연동된 자율협력주행 기능을 통해 안정성을 높였다. 돌발 상황 발생 시에는 안전요원이 개입해 시민들이 안심하고 이용할 수 있도록 했다.

라이드플럭스는 지난해 오시리아 관광단지에서 자율주행버스를 선보이며 시민들의 일상 속 자율주행 경험을 확대해왔다. 이번 심야 BRT 확장은 단순한 기술 실증을 넘어, 실제 생활 속 교통 공백을 메우는 실질적 대안으로 자리매김한다는 점에서 의미가 크다. 박중희 라이드플럭스 대표는 “부산 심야 자율주행 버스는 시민의 야간 이동 편의를 제공하는 새로운 대중교통 수단”이라며 “앞으로도 안전하고 신뢰할 수 있는 자율주행 서비스를 통해 도시 교통 혁신을 선도하겠다”고 강조했다.

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